 Человечеству очень хочется исследовать другие звездные системы, желательно, при помощи зондов, а не телескопов. Однако, только для того, чтобы достичь ближайшей к нам звезды – Альфы Центавра – потребуется 30000 лет. Однако, русский предприниматель Юрий Мильнер, совладелец Mail.ru Group и международного венчурного фонда DST Global, а также энтузиаст космических исследований, считает, что проблему можно решить. Вместе с физиком Стивеном Хокингом Мильнер запустил программу Breakthrough Starshot стоимостью в сто миллионов долларов. Цель программы – как можно скорее доставить к Альфе Центавра космические аппараты. Если все пойдет по плану, относительно близкую к нам звездную систему, расположенную в 4,4 световых годах, можно будет достичь за 20 земных лет.
Текущее предложение включает в себя тысячи миниатюрных «наносуден», которые будут черпать энергию из солнечных парусов. Если эти паруса поймают лазер достаточной мощности (специалисты Breakthrough Starshot считают, что 100 гигаватт будет достаточно), зонды смогут путешествовать с быстротой в 20 процентов от скорости света. На такой сумасшедшей скорости наноаппараты не смогут долго оставаться в системе Альфы Центавра, однако, успеют собрать достаточно данных об ее планетах, а также отправить их на Землю. По расчетам, человечество получит информацию спустя четыре года при помощи того же самого лазера, который будет использован для запуска зондов.
Breakthrough Starshot преследует открытую стратегию: каждый сможет предлагать свои идеи. Однако, темных пятен в плане программы еще предостаточно. Сама программа сможет начать старт только при условии, что ученые разработают такие наносудна, построят лазерную установку необходимой мощности, а также если достаточное количество наноаппаратов смогут пережить путешествие среди облаков космической пыли и прочих препятствий.
И все же, проект уникален. Если все удастся, большинство живущих на планете Земля сейчас будут свидетелями межзвездной миссии.
|
