 Третий раз подряд за последние четыре года студенты из Университета Буффало были выбраны федеральными органами с целью проектирования и создания микроспутника, который затем будет отправлен в космос.
Их последний спутник поможет определить, из чего сделаны тысячи обломком космического мусора, вращающегося на орбите Земли. Исследователи намерены использовать эту информацию для обеспечения того, чтобы космический мусор не врезался в другие космические аппараты.
По оценкам НАСА, более 20000 обломков вращаются по орбите Земли со скоростью до 17500 миль в час. Маловероятно, что эти объекты войдут в атмосферу Земли, но вероятность того, что один из них ударит и повредит функционирующие спутники и другие космические аппараты, увеличится, по данным Национального научно-исследовательского совета. Не имея экономически эффективным способа по удалению мусора, исследователи хотят лучше отслеживать объекты, чтобы избежать возможных столкновений.
Исследовательская лаборатория ВВС США попросила Университет Буффало спроектировать и построить микроспутник, который станет отслеживать космический мусор при высокой околоземной орбите, областью на расстоянии более 22000 миль от поверхности Земли, которая содержит спутники погоды и телекоммуникации. Спутник, названный GLADOS (сокращенно Glint Analyzing Data Observation Satellite), планируется к запуску в следующем году.
Проект произвел впечатление на НАСА, которая в 2014 году запросила аналогичный спутник, также названный GLADOS. Запуск этого спутника намечен на 2018 год.
Третий спутник, утвержденный в декабре, в будет немного отличаться от двух других. Вместо того, чтобы отслеживать мусор, оно будет характеризовать материалы, из которых состоит космический мусор. Например, он может идентифицировать такой объект, как арсенид галлия - известное химическое соединение в солнечных элементах. Знание химического состава мусора позволит исследователям оценить, откуда он произошел и куда он направляется. До 100 студентов будут работать на новом спутнике, который, скорее всего, будет запущен в течение двух-четырех лет.
|
