 Virgin Group хочет сделать сверхзвуковые перелеты «доступнее» со своим самолетом, способным развивать число Маха 2,2. Такой самолет долетит из Лондона до Нью-Йорка примерно за 3 часа и 20 минут.
Корпорация Ричарда Брэнсона инвестировала в стартап Boom в надежде сделать коммерческие трансатлантические сверхзвуковые перелеты возможными впервые со времени падения Конкорда 16 лет назад и последовавшего выведения этих самолетом из эксплуатации.
Virgin подписала контракт на покупку десяти самолетов Boom, основатель которой, Блейк Шолл, работает над прототипом сверхзвукового самолета на базе в Колорадо. Кроме того, по сообщениям, компания подписала двухмиллиардный контракт с неназванной лондонской авиакомпанией, обещающей помочь с разработкой самолета.
«Мы тут говорим о сверхзвуковом самолете, билеты на который люди реально смогут позволить», говорит Шолл. «И никакой научной фантастики тут нет, это реально происходит. Вы сможете долететь из Лондона до Нью-Йорка за три с половиной часа, билеты туда и обратно – $5,000».
В Boom сообщают, что прототип рассчитанного на 40 пассажиров самолета будет закончен к концу 2017 года. Он будет путешествовать в 2,6 раз быстрее, чем все существующие авиалайнеры, развивая скорость до 2340 км/ч. Максимальная скорость, которую развивал Конкорд, составляла 2170 км/ч.
Команда Boom состоит из 11 человек, включая профессиональных пилотов, бывших инженеров Boeing, Lockheed Martin, и других специалистов. Компания находится среди недавней партии стартапов, поддерживаемых бизнес-инкубатором Y Combinator.
Шолл заявляет, что технология, используемая для конструирования самолета, включает новый тип углеродного волокна. Это позволит сократить расходы на производство самолетов, способных летать с сверхзвуковой скоростью. Над этой же технологией работают и другие компании; даже НАСА еще в феврале объявило о начале разработки сверхзвукового пассажирского самолета.
В американском космическом агентстве заявили, что создать сверхзвуковой самолет, пассажиры которого не будут ощущать последствий звукового удара при достижении сверхзвукового барьера. НАСА подписало контракт с Lockheed Martin на 20 миллионов долларов на разработку такого лайнера.
|
